亚冠小组赛1-2不敌浦和红钻提前出局后，武汉三镇的日本籍主帅高畠勉在接受日媒采访时谈到了中超的现状，目前中国联赛的晋级泡沫已经破裂，虽然还有不少优秀外援在中超效力，但总体上而言，中超整体水平下降很快，导致在亚冠缺乏竞争力。

2020赛季之前，中超由于大肆购买大牌外援，在日本媒体的心目中就是“金元足球”。然而，随着2020年开始的大环境出现变化，中超各队在开销方面一落千丈，甚至在亚冠赛事中经常派出青年队出战。

从2023-24赛季开始，中超各队又派出一线队参与亚冠的角逐，然而在高畠勉看来，中超的实力再也无法回到2020年之前的水平，“中国联赛的经济泡沫破裂了，虽然还有不少知名的球员留在中超，但总体实力没有上升。”

日本媒体表示，财政问题导致中超球队在亚冠的竞争力也处于下风，高畠勉对此表示认可，“虽然一线队重返亚冠赛场，但给人的感觉还是不如日韩球队。当然，中超本来的水平就很高，如果给机会再进行适应的话，就可以在客场与日韩球队过招了。”