北京时间1月21日9点，NBA常规赛继续展开，火箭主场对阵爵士。两队在上一场全都输掉了比赛，火箭客场不敌尼克斯，惨遭3连败；爵士则是在主场惜败雷霆，6连胜势头被终结。

火箭本赛季的表现还是可圈可点的，不过近期的表现则陷入低迷，过去一波6连客之旅中，只取得1胜5负的成绩，只赢了联盟倒数第一的活塞，还是2分险胜。面对东部稍微有一些竞争力的球队，火箭就完全无法抵挡，惨败绿军32分，15分完败尼克斯，差距还是有些大的。对于球队的表现，主帅乌度卡也是直言：“很显然这是一次令人失望的客场之旅，我们在很多方面都退化了。”

唯一值得利好的就是，火箭接下来的3场比赛都是在主场作战，本赛季主场的表现还是非常强势的，取得了15胜6负。这次回到主场，球队也是志在复苏，毕竟战绩已经来到19胜21负，跌至西部第11位。而这次的对手爵士，则排在第9，这场比赛还是非常关键的。本赛季火箭防守还是非常不错的，只不过伊森和布鲁克斯遭遇伤病，球队防守有所下滑，而与爵士的比赛，伊森将继续缺席，布鲁克斯则可以出战，对于球队也是一个利好。

爵士赛季初期的表现十分糟糕，都以为他们会就此进入摆烂当中，没想到近期突然爆发，过去15场比赛取得了12胜3负的战绩，这期间更是击败过雄鹿、76人、掘金这些强队。不过上一场面对西部第二的雷霆，球队未能顶住，5分惜败，6连胜也就此被终结。而在这段时间，马尔卡宁、克拉克森和塞克斯顿的表现十分出色，每场都有着稳定的贡献，而湖人昔日旧将塔克则遭到了弃用。火热的表现也让他们排名不断提升，以22胜21负的成绩排在西部第9。

爵士在内线上的表现还是非常出色的，场均可以抢下46.4篮板，仅次于凯尔特人，高居联盟第二。不过爵士在失误上的控制上表现不佳，场均出现16.1次失误，高居联盟第一。此外，球队进攻人手还是挺多的，马尔卡宁是球队的第一得分手，接着就是克拉克森、塞克斯顿、科林斯，都是能够做出稳定贡献的。

而这次两队欧洲内线球员申京与马尔卡宁的对决也是看点之一，两人本赛季的表现都不错，申京场均拿到21.5分9篮板4.9助攻，被称作“小约基奇”。马尔卡宁场均则拿到24.1分8.8篮板，依然具有冲击全明星的能力。这次是两队本赛季的首次交手，火箭回到主场的实力还是不容小视的，不过爵士近期状态也很火热，两队都有取胜的机会。

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