从超级杯1-0击败上海海港开始，上海申花的“蜕变”就在进行中，而新赛季的前3轮中超，上海申花都是完胜对手，包括了2-0击败梅州客家、2-0击败升班马青岛西海岸，但直到3-0客场完胜山东泰山，才让外界觉得，申花和上赛季的那支申花有点不一样了。
对阵山东泰山，是申花本赛季的第一次小考，那连续的客场，尤其是远赴长春对阵亚泰，对于申花来说，则是接连的第2个考验。虽然蒋圣龙为申花早早打开局面，然而谭龙的扳平球，不仅让申花丢掉了防守的不丢球金身，也让申花陷入了苦战。
但所谓的强队气质，就是能在僵局面前拿到最后的胜利，面对泰山梅开二度的特谢拉，又在长春成为申花的功臣，补时最后阶段的绝杀，让申花豪取4连胜，已经确定可以继续领跑积分榜。
大胜泰山，让上海媒体惊呼，申花找回了久违的强队气质，那绝杀亚泰，可以说让申花找到了久违的争冠感觉，而且这种感觉还建立在积分领跑的情况下。并且，申花目前的4连胜，有3场发生在客场，可以说奠定了争冠的基础，即便申花嘴上不说，但球迷已经认为申花就是奔着争冠去的。
