记者马德兴报道，备战2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区第三阶段18强赛的中国男足已经于8月23日晚在大连展开集训，成为所在小组中第一个展开集训的队伍，在整个18强中也算是朝鲜男足之后第二个展开集训的队伍。

尽管在扩军的背景下，中国队依然还有冲击世界杯的梦想，但现实和自身的水准让国足明显处于低调之中，完全没有前两届12强赛时的那种“肯定出线”的喧嚣。