北京时间9月5日晚，世预赛亚洲区18强赛首轮，韩国队在主场被巴勒斯坦0比0逼平，赛后韩国媒体严厉批评了韩国队以及主教练洪明甫。

韩媒NATE表示，这是一场糟糕到底的比赛，在主场迎战国际足联排名第96位的巴勒斯坦队时，韩国队竟未能破门得分。不仅如此，由于防守端的表现欠佳，他们还险些失球。整个比赛中，韩国队看不到精妙的进攻组织，只见到替补席上的主教练洪明甫一脸焦急。

最终双方握手言和，比分为0-0。此役过后，韩国队与巴勒斯坦队各自收获一分，开启了他们在亚洲区第三阶段预选赛的征程。

韩国队在B组中与伊拉克、约旦、阿曼、巴勒斯坦及科威特同组。到前往西亚的远征需要超过10小时的飞行时间，这对球员的体能是一个不小的挑战。尽管如此，韩国队仍被认为具有明显优势。主场作战，外界普遍认为韩国队应该能够取得一场大胜。

然而，比赛一开始，韩国队便在进攻区域频频出现传球失误，难以取得进球。而巴勒斯坦队则通过几次有威胁的反击，令韩国队的后防风声鹤唳。直到上半场中段，韩国队仍未创造出有效的射门机会。

尽管阵中有孙兴慜、李刚仁等世界级球员坐镇，但他们并未展现出应有的化学反应。比赛中，洪明甫的战术意图并不明显，进攻似乎更多依赖于球员个人能力。

中场休息时，洪明甫换下部分球员，试图改变场上局势。不过，进攻端的问题依旧存在，战术安排显得单一且缺乏变化。仅靠左路的孙兴慜与右路的李刚仁来发起进攻，并没有看到中场球员的穿插跑动或边后卫的助攻。

由于过于强调进攻而导致攻守失衡，在下半场末段，韩国队后防空当频现，险些被巴勒斯坦队抓住机会破门。攻防两端的表现均不尽如人意。最终，洪明甫带领的球队在首战中令球迷大失所望。

韩媒表示，十年前，洪明甫曾誓言要在世界杯上弥补遗憾。然而，此次亚洲区预选赛18强赛的首战却以这样令人沮丧的结果告终。可以预见的是，洪明甫接下来将会面临更为严峻的舆论压力。