北京时间9月7日，国足继续在大连集训，准备10日和沙特的18强赛。根据《北京青年报》的报道，中国足协主席宋凯携高层探班，与国足共进午餐，希望国足与沙特的比赛打出良好的精神面貌，打出血性。

18强赛首轮，国足0-7败走日本，引发舆论哗然，让球迷震惊。9月6日返回大连后，主帅伊万科维奇在接受采访时致歉，并且表示冲击小组前4的目标不变，而且伊万表示，球队和足协依旧对自己充满信心。

除此之外，中国足协主席宋凯，以及分管国家队的副主席许基仁等高层领导，6日晚也专程赶到国足下榻的酒店“探班”。

7日中午，宋凯和许基仁又与国足共进午餐，而且在午餐现场发表了励志讲话。其中宋凯表示，希望全队从0-7不敌日本队的阴影中走出来，希望全队继续保持稳定和团结，以积极的姿态备战和沙特的比赛，希望18强赛的首个主场打出良好的精神面貌，打出主场气势，打出血性。

对于足协领导的“探班”，伊万科维奇表达了感谢，接下来也会进行调整，在技战术方面也进行必要的改进。