尽管目前排名第13位，曼联仍有希望冲击英超前四。要知道，曼联与第四名球队之间的差距仅为4分，这一罕见的积分榜现象为红魔带来了新的希望。

上周末热刺输给伊普斯维奇镇后，主教练波斯特科格鲁对球员大发雷霆，但一位教练组成员安慰他说：“这个赛季，哪支球队不是这样呢？” 这并非空话，而是英超联赛的真实写照。

11轮比赛后，第三名和第十三名之间的差距仅为4分，第三名和第十一名之间的差距仅为3分。英超联赛积分榜从未如此拥挤。当然，在榜首，利物浦实力强大，曼城依然保持着冠军级别的水平。但对于其余18支球队来说，这样的局面并不多见。

回顾历史，第三名和第十一名之间最小的差距出现在二十年前。在2002/03赛季第11轮后，切尔西（第三名）领先富勒姆（第十一名）4分。2005/06赛季，热刺（第三名）领先米德尔斯堡（第十一名）5分。而第三名和第十三名之间最小的差距是1998/99赛季阿森纳领先纽卡斯尔6分。

在过去十年中，平均差距通常在10-11分左右。在莱斯特城夺冠的那个混乱赛季（2015/16赛季），第11轮后第三名和第十一名之间的差距也是6分，第三名和第十三名之间的差距是9分。这足以说明本赛季的异常之处。

曼联目前排名第13，但仅落后第三名切尔西4分。这就是阿莫林在接手曼联后能够保持乐观的原因。只要在接下来的几轮比赛中表现出色，曼联就能跻身欧冠资格争夺行列。

许多其他球队也与曼联有着类似的心态。热刺最近5轮输了3场，但仅落后切尔西3分。托马斯·弗兰克执教的布伦特福德踢着开放而充满活力的足球，但排名下降到第11位，尽管如此，他们仍然有梦想，因为他们只落后欧冠资格争夺区3分。阿斯顿维拉感受到了欧冠联赛的残酷，导致他们在英超联赛中表现低迷。但即使排名第九，埃梅里的球队也只落后前四名1分。

导致球队积分差距缩小的主要原因有两个。一是财政公平政策（FFP）的影响，迫使英超俱乐部勒紧裤腰带。年轻球员得到更多机会，不再有那么多高价引援，大多数球队对球星的引进都变得谨慎。因此，中等球队和优秀球队之间阵容质量的差异非常小。

第二个原因，也是影响更大的原因，是密集的赛程。伤病成为所有球队的噩梦，包括阿森纳和曼城这样的豪门球队。阿森纳在缺少厄德高的情况下表现不佳。曼城在缺少罗德里时也不再是原来的自己。健康的球员不得不更加努力地比赛，而受伤的风险也更高。