张伯伦在1973年退役时，是NBA历史上单场、单季和职业生涯总得分及篮板数的纪录保持者。Peter Vecsey透露，即便退役后的20多年间，他依然吸引了众多球队的复出邀请，包括骑士、公牛、篮网、尼克斯（两次）、76人（两次）、独行侠、太阳和快船。

Peter Vecsey还提及，“1979年，骑士与张伯伦的复出谈判一度非常认真。骑士总经理甚至将合同送到张伯伦家中，但因其不在家，合同被塞在栅栏上，后来被风吹得散落满院。”

“1986年，已49岁的张伯伦收到篮网的邀请，球队开出36.2万美元的合同，希望他出战赛季最后7场常规赛及季后赛。”

此外，张伯伦在自传《A View From Above》中自信地表示，即便40多岁复出，他依然能统治篮板榜。他在书中写道：“我毫无疑问会领跑联盟篮板，这甚至不是问题。”